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　　骨骼发育和生长被精密的细胞和分子机制调控，任何偏差都会导致骨骼疾病，这是目前家禽养殖业中主要的经济问题。骨骼发育和生长的调节似乎很复杂，伴随着调节剂之间多种水平的相互作用。

　　一、遗传和罕见骨骼疾病

　　短肢是一种隐性遗传的结缔组织疾病，它会影响软骨发育并以软骨营养不良和长骨缩短为特征。它涉及软骨聚集蛋白聚糖的生成减少及软骨聚集蛋白聚糖mRNA水平的下降。在硫酸软骨素第十外显子结构域2的第八个重复序列中发现了一个终止密码子。掌/跖骨畸形是一种与浅褐来航鸡的肢体发育异常相关的突变，这种变异以跗跖骨的完全消失为特征，也存在严重的掌骨发育不良。这种疾病是染色体隐性遗传的，患病鸡通常活不过2～4d。

　　二、脊椎骨疾病

　　脊柱侧凸的特点是脊柱侧向偏移，伴有椎体旋转。强光对松果体分泌褪黑激素的影响可能与疾病的发病率有关，可以通过松果体摘除来模拟。鸡松果体摘除的脊柱侧凸椎骨凹凸面可以用微电脑断层扫描进行评估。对脊柱侧凸父母代发病率的研究发现了三个常染色体隐性基因。脊椎前移的特征是关节椎骨前端的腹侧脱位，主要发生于第四胸椎，也会发生于其后端第五胸椎以及之后的胸椎，这会导致脊髓夹持。脊髓损伤导致腿部无力，通常伴随部分后躯麻痹。在某些情况下，该病的发生率与盲肠肠球菌有关，并且笼养自由采食的鸡群中发病率最高。

　　三、支原体感染导致的骨骼疾病

　　在支原体感染的火鸡身上观察到以宽关节软骨萎缩、关节间隙中有透明液体、外翻畸形、跗跖骨缩短，以及弯曲的脚趾为特征的腿部无力。火鸡胚胎接种支原体后可观察到关节病变和弯曲脚趾，扫描电子显微镜观测显示跗跖关节软骨中有裂隙。在某些情况下，椎体软骨萎缩症与艾奥瓦支原体相关。

　　四、细菌性软骨坏死伴发骨髓炎——股骨头坏死

　　最早报道的骨髓炎是导致澳大利亚商品肉鸡跛行的原因，且被证实由金黄色葡萄球菌引起。细菌性软骨坏死伴发骨髓炎(BCO)是一种自然发生的骨骼疾病，也能由金黄色葡萄球菌感染引起。尽管在BCO中金黄色葡萄球菌是最常见的细菌，但是在病变处也分离出了其他细菌。BCO是导致跛行的主要原因之一，且被感染的活禽通常表现为特有的跛行步态。自然发生的BCO最常见的受损部位是股骨和胫跗骨近端。跗跖骨近端、股骨远端、胫跗骨远端、肱骨近端和椎骨病变率较低。骨髓炎和软骨病变常发生于股骨和/或胫跗骨的干骺端，偶然发生于胫骨近端的次级骨化中心。肉眼可观察到BCO表现为含有渗出液的局灶黄区或溶解区。在金黄色葡萄球菌引发的病变中，骨骺或长骨生长部的血管通常有团块状的嗜碱性细菌，且被含坏死软骨细胞的染色不良的软骨基质所包围。计算机断层扫描显示，骨小梁丢失以及矿化骨基质病变的退化过程似乎与骨吸收的增加、破骨细胞的病理性过度增殖，以及骨有机基质蛋白含量降低有关。此外，肉鸡的免疫抑制与BCO的发病机制有关，且类固醇使用导致的跛行与胫骨近端及股骨头近端坏死有关。在未知病原菌暴露的情况下，金属网上平养的肉鸡BCO的发病率较高。

　　五、角状肢畸形

　　角状肢畸形或肢体扭转畸形(扭曲腿)与异常的骨干扭曲和长骨体生长部的骨软骨炎有关。这些畸形由胫骨远端的轻微偏移和扭曲发展而来。胫骨的渐进性弯曲和负重侧的骨干皮质增生，可能是对该疾病的一种适应。胫骨远端结构异常可使胫骨远端腓肠肌腱轻度移位，从而导致髁远端受力不均。这种疾病的发生率与高生长速率和快速增重、早期饮水限制、蜂窝织炎、有机微量元素和维生素D的状态有关。一种半永久性鸡左侧胫跗骨远端骨膜剥离模型被用于该病的研究，这种模型可使干骺端-骨干间的角度随时间发生显著变化。

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